Si tiene azúcar, puede cocinarse!

Tiene el color y el aspecto de una magdalena, el papel de la magdalena e incluso podría decirse que casi huele a madgdalena, ¡PERO NO HIJA NO!, NO ES UNA MAGDALENA.

Oh pobres insensatos que sólo os guiáis por el ojo y el primer impulso, que dejáis que la amígdala guíe vuestras pobres y temblorosas manos presas de la hipoglucemia mañanera. Eso sólo sirve para los anuncios de colonia. Dejadme que os ilustre.

La comparación resulta casi insultante, sin desmerecer a las magdalenas que durante años han dado lustre a mis lorzas y michelines, pero si tuviera que hacer una comparación sería como echar a pelear al pijama contra los vaqueros. Los dos te mantienen agustito y caliente, pero tienes que vestirlos sin ropa interior para notar la diferencia.

Etimológicamente el término «cupcake» viene a ser "pastel o tarta de/en taza", pero lo que no se tiene especialmente claro es si lo de taza hace referencia a que los ingredientes se miden en "cups" (tazas), algo muy habitual en los EE.UU. de cuya procedencia son estos pasteles, o si por el contrario se refiere a los moldes con esta forma que se ha usado tradicionalmente para su horneado. Sea como fuere, tomad el origen etimológico de las palabras con cierta precaución (véase el término «artesano», que adquiere un inquietante significado al disgregarse en «artes/ano»).

La primera diferencia que noté cuando probé por primera vez un cupcake, fue la textura. En comparación con una magdalena o un muffin, la textura es tremendamente suave. Casi se deshace en la boca. El tamaño de la miga es mucho menor y, amigos creedme, eso se nota. No en vano, en la preparación la mantequilla se bate con el azúcar durante mucho tiempo, suavizando la mezcla y volviéndola esponjosa.

Para mí, un gran cupcake esconde un gran secreto: la discreción. Pensaréis que con esos copetes tan escandalosos, abultados, coloridos y pomposos (recordad el peinado de «Harold» en el concurso de mascotas humanas en «El Día del Tentáculo»), pueden parecer cualquier cosa menos discretos, pero no. A diferencia de los matices más intensos a tostado, limón o aceite de una magdalena, el sabor de un cupcake se deja entrever. Avainillado, sí, dulce, también, pero son matices suaves, casi neutros, no aportan excesivo carácter al sabor pero éste se asoma timidamente y eso deja un campo abierto al resto de ingredientes y sabores con los que se funde y complementa. Obviamente la intensidad vendrá determinada por la receta y la variedad que se emplee para el bizcocho, pero aún haciéndolos de cacao que resulta un poco más intenso, ese toque de elegante sobriedad es imprescindible para mí.

Si la sobriedad es lo que más destaco en el sabor del cupcake, el relleno y los complementos, aún siendo los máximos responsables del sabor del conjunto, han de ser igualmente acordes. De qué sirve un relleno tan intenso que haga que el resto de matices queden ocultos. Tal vez esto explique por qué la crema de mantequilla o «buttercream» se convierta en un recurrente para completar el sabor de un cupcake. Compensar intensidad y cantidad es un "must-have" para cualquier adicto... embadurnarlo con cantidades obscenas de cualquier cosa dulce de la nevera, siempre ha sido otra opción.